商业保险是指专业保险企业按照商业原则经营,以盈利为目的经营的保险形式。所谓的商业原则是,保险公司的经济补偿是有偿、开放和自愿的,并试图在损失补偿后有一定的盈余。
社会保险是指国家在既定社会政策的指导下,通过立法手段对公民征收保险费,形成保险基金,为老年、疾病、生育、残疾、死亡、失业成员提供基本的生活保障制度。社会保险不是为了盈利。如果经营中出现赤字,国家财政将给予支持。相比之下,社会保险是强制性的,商业保险是自愿的;社会保险经办人以财政支持为后盾,商业保险经办人应当进行独立核算、独立经营、自负盈亏;商业保险的保障范围比社会保险广。
中国的社会保险不同于国外,主要表现在:
(一)经营主体不同
国际社会保险包括国家社会保险、地方社会保险、私人社会保险、联合社会保险和工会组织社会保险。其中,地方社会保险是地方政府在国家政策法规允许的范围内自行举办的社会保险事业。例如,除承邦政府管理的老年医疗保险项目外,其他社会保险项目由各州政府自主管理。目前,我国各地都遵循国家社会保险办法。虽然在实施过程中有一定的灵活性,但不属于独立举办的概念。
(二)强制程度不同
一些西方国家的社会保险对象仅限于有劳动关系的企业,而自由职业者和家庭雇员则被排除在社会保险之外。但法律还规定,这些人在经济条件允许、自愿参与的情况下,也可以享受社会保险待遇,但支付或纳税负担相对较高。中国所有的社会保险都被迫实施。
(三)保障范围不同
国际上常见的社会保险项目包括养老金、医疗、失业、疾病、工伤、残疾、分娩、丧葬和遗产保险。由于社会、历史、经济、法律等方面的不同,不同国家的社会保险保障范围也不同。中国的社会保险仍处于发展的早期阶段,保障范围正在逐步扩大。